John Wayne war ein harter Mann - niemand zog auf der Leinwand engagierter gegen Rothäute und Kommunisten zu Felde. Besiegt wurde der Kinostar, der scheinbar so unerschütterlich wie ein Fels im Leben stand, von einem Feind im eigenen Körper, dem Krebs. Am 11. Juni jährt sich sein Todestag zum 30. Mal.

Auch dreissig Jahre nach seinem Tod ist John Waynes Ruf ungebrochen: Mit 142 Hauptrollen hält der Schauspieler einen einsamen Rekord unter den Hollywoodstars. 25 Jahre lang zählte er zu den kommerziell erfolgreichsten seiner Zunft und während viele Stars des alten Hollywoods nach ihrem Tod klanglos von der Kinobildfläche verschwunden sind, hat sich John Wayne nebst Humphrey Bogart, Marilyn Monroe oder James Dean seinen Platz im Pantheon der Leinwandgötter gesichert.